Je vous traduis un article du Comercio d'aujourd'hui consacré au seul centre nucléaire péruvien, accompagné d'une vidéo de la visite du site. C'est étrange, mais, comment dire... Est-ce dû à la musique de science-fiction dont nous gratifient les journalistes, au tableau de commandes qui n'a pas dû être remplacé depuis vingt ans ou à la physionomie des ingénieurs responsables de la centrale ? Je suis rassuré d'apprendre qu'il ne s'agit que d'un réacteur de recherches. On ne sait jamais, dans cette zone sismique... La vidéo est après l'article.
"La centrale Oscar Miro Quesada de la Guerra est une des plus modernes et n'entraîne pas de risques de contamination radioactive."
"Quand on pense aux centrales nucléaires, la première image qui nous vient à la tête, ce sont leurs effets négatifs, avec l'exemple actuel de Fukushima après le séisme au Japon. Pourtant, dans ces centrales sont également produits des éléments qui peuvent prévenir les maladies.
En Amérique du sud, seuls trois pays disposent de la technologie des réacteurs nucléaires civils, dont le Pérou. Situé à une heure du centre-ville de Lima, dans le district de Carabayllo, la centrale nucléaire Oscar Miró Quesada de la Guerra [célèbre scientifique et journaliste péruvien, surnommé Racso], connue sous le nom de "El Huarangal", est en service depuis plus de 21 ans.
Le chef des réacteurs de Racso, Rolando Arrieta, assure que le réacteur de "El Huarangal" est le plus puissant de toute l'Amérique latine : "C'est celui en meilleur état, si l'on compare avec ceux du Brésil, d'Argentine, du Chili ou du Mexique. Aujourd'hui nous sommes à l'avant-guarde".
Le chef de Sécurité radiologique du RP-10 (le centre du réacteur), Luis Alejandro Zapata, précise que Huarangal est un réacteur de recherches et pas de production énergétique, à la différence de celui de Fukushima. Cela signifie que, comme il ne dispose pas de turbine pour produire d'électricité, sa température ne dépasse pas 50 degrés. Ce type de réacteurs sert seulement pour irradier des objets à des fins scientifiques.
Des bénéfices dans la lutte contre le cancer
Parmi les fonctions les plus importantes de cette centrale figure la production de radio-isotopes et de grammagraphies [radiographie aux rayons gamma], employés pour diagnostiquer des cancers et réaliser des études sur les tissus humains. En outre, les laboratoires du centre produisent des médicaments utiles pour l'agriculture ou la préservation de l'environnement.
Le directeur de l'Institut péruvien d'énergie nucléaire (IPEN), Manuel Castro, explique que, par exemple, le radio-isotope "Technétium 99" est employé pour les radio-diagnostics de différents organes, comme le cerveau, le poumon ou le foie. De même, un autre radio-isotope peut être utilisé pour atténuer la douleur provoquée par un cancer des os."
Et maintenant, la fameuse vidéo :
Pour plus d'informations, le site de l'IPEN présente la centrale de Huarangal sur cette page. Elle est située à 42 km au nord du centre-ville de Lima mais, vu l'étalement urbain de la métropole, elle touche presque sa banlieue (Carabayllo, Puente Piedra).
L'IPEN fait de gros efforts de transparence, il est donc possible visiter trois de ses sites : la centrale de Huarangal, une réplique de réacteur située dans Lima même et utilisée pour la formation du personnel, et une centrale utilisée pour l'irradiation des aliments ou la stérilisation d'instruments chirurgicaux. Il suffit d'envoyer une demande.
